突然左手の手ごたえがなくなりシフトレバーがポロッと落下。
なんで？なんで？なんで？
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写真はあくまでイメーヂです。 ぐっはあっ！ |
まさか！ と思ってアクセルオンしてもエンジンは虚しく回るだけ…。よりによって
ニュートラル位置で折れちまった！
こりゃ、シートレールが折れて以来の大ネタだぜ！
あー折れちゃった。ギアも入ってないからリタイヤかあ。でもＳＵＧＯで表彰台に乗ったし、予選ポールポジションも獲ったし、いい１年だったなあ。今日だって４位まで上がって速さを見せられたし、シフトレバーが折れたらリタイヤでもしょうがないよなあ。
ここまでやるだけやって、覚悟は決まったのに、目は勝手にシフトレバーがあったはずの位置を見る。
アレ、何か残ってるぞ。
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これもあくまでイメーヂです。 何かとしか言いようがないよね。 |
この瞬間、頭にある光景が閃いた。９５年ル・マン２４時間レース。トップを快走していたサードトヨタがシフトリンケージのトラブルでストップ。ドライバーの故ジェフ・クロスノフは、マシン後部から手を突っ込み、５速に入れてピットを目指す…。
そーだ、レバーがないだけで機械的には何も壊れてないじゃん！
もしかしてコレ、つまんだらギア入るかな。でもＦＲはミッション直結で重いから、やっぱりダメかもしれないな…。
んー、ふんぬぁ！
入ったー！ いよっしゃー！
「覚悟が決まった」なんてのはうっそぴょーん。
いや、瞬間的にはホントなんだけどね。レーシングドライバーはウソツキだぜ！
ゲヘゲヘゲへ！！
ギアが入ったのがうれしくて、ドライバーが故障しております。
「シフトレバー折れちゃった」と無線で報告し、４速ホールドでピットを目指す。
まだ終わらんよ！
途中、４速ホールドのあまりの遅さにガマンできず、「レバーが折れただけで、ミッションの構造的には問題ないはずだよな…」と血迷った行動に。
ダウンヒルストレート前のヘアピンで、シフトダウンにチャレンジ！ よっしゃ！ バッチリ３速に入ったぜ！
裏ストレートでは４速にアップ！
ストレートエンドでは再び３速にダウン！
外から見てた人は、トラブルがあるなんてわかんなかっただろーね。
「せっかく入ったギアなんだからおとなしくホールドして帰って来い」と、
あとで怒られました。
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しつこいですが、この写真もあくまでイメーヂです。 この状態でギアを入れて、シフトチェンジしたんだから笑えるよね。 |
３速でリミッターをバシバシ効かせながら全開ピットイン！ 篠原監督ならびにメカニックの後藤さん、石井さん、あとはよろしく！
助手席側から監督が乗り込む。
監督「折れたレバーはどこだ！」
クラゴン「さあ？？？」
だってポロって落ちちゃったんだもん。
シフトレバーがネジから折れていたため、根元からまるごと交換することに。監督自らが修理に当たり、後藤さんと石井さんは追い上げのためにタイヤ交換！
ＳＰＯＯＮは誰もあきらめてねーぜ！
とはいっても、すぐに交換できる部品じゃない。
篠原監督はレース中じゃないみたいに淡々と修理。オレもマシンを降りずに待つ。もって来たスペアの部品が、どう見ても使っていた形跡があるんですけど。
待っている間、ピス兄が「終わった…」という顔をしてる。そんな顔しないでくださいよ。オレはまだ走れるから。
正確に計ってないけど、５分くらいは止まってたのかな。
長ーい修理が終わりミッションが入ることを確認してピットアウト。
だけど５分だってすっげー速いよ！
タイヤはオレが朝皮ムキプレイした新品スリック。やっといてよかった〜！
ここで大大大問題が発生！ オッス監督殿！ 左のミラーが下向きで地面しか見えないであります！
クラス４にとってミラーが見えないのは死活問題！ 直線だけ速くてピ―――――（放送禁止）なクラス上のマシンにぶつけられちゃうよー！
泣きごとを言っても仕方がない、というよりも直しようがないので、黙ってました。
左コーナーだけ巻き込み確認すれば何とかなる！
コースインした１コーナーでまっすぐイキそうになったのはここだけの秘密だ！
Day4-part3⇒
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